hreflang
Was ist der hreflang?
Das hreflang-Tag ist ein HTML-Element oder ein Eintrag in der XML-Sitemap, das Suchmaschinen wie Google signalisiert, welche Sprach- und Länderversionen einer Webseite existieren. Ziel ist die korrekte Ausspielung von Inhalten an Nutzerinnen und Nutzer basierend auf Sprache und Standort.
Wofür ist der hreflang-tag gut?
Der hreflang-Tag ist sowohl für kleine Unternehmen als auch für internationale Konzerne relevant. Voraussetzung ist, dass es mehrere Sprachversionen einer Website gibt oder gleiche Sprache für unterschiedliche Länder verwendet wird (z. B. de-DE für Deutschland und de-AT für Österreich). Ohne hreflang weiß Google nicht, welche Seite Nutzerinnen und Nutzern in welchem Land gezeigt werden soll – was zu Duplicate Content oder zur falschen Sprachversion in der Suche führen kann.
Hinweis
Das Hreflang wird nicht benötigt, bei klar getrennten Sprachen ohne länderspezifische Dopplung (z. B. Deutsch und Französisch ohne inhaltliche Überschneidung)
Wie funktioniert hreflang-tag?
Ein Beispiel: Ein Unternehmen betreibt zwei nahezu identische Webseiten für Deutschland und Österreich. Beide sind auf Deutsch, unterscheiden sich aber in Preisen, Versandbedingungen oder regionaler Ansprache. Der hreflang-Tag sorgt dafür, dass Google erkennt: Diese Seiten sind gleichwertig, aber für unterschiedliche Zielgruppen gedacht.
hreflang Code-Beispiel
link rel=”alternate” hreflang=”de-DE” href=”https://example.com/de/”
link rel=”alternate” hreflang=”de-AT” href=”https://example.com/at/”
“alternate” hreflang=”x-default” href=”https://example.com/”
hreflang=”de-DE” zeigt an, dass sich diese Seite an deutschsprachige Nutzerinnen und Nutzer in Deutschland richtet. hreflang=”x-default” definiert eine neutrale Standardversion, beispielsweise eine Sprachwahlseite.
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Wie wird der hreflang-Tag implementiert?
1. Manuell im HTML-Head
Die hreflang-Tags werden direkt in den Quellcode jeder einzelnen Seite im <head>-Bereich eingefügt. Jede Seite muss dabei alle Sprachversionen inkl. sich selbst listen.
2. CMS-basiert (empfohlen)
Die Mehrheit der heutigen hreflang-Implementierungen erfolgt über die Kombination aus CMS und Plugin. Diese Methode hat sich als Standard etabliert, da sie den Aufwand für Wartung und Skalierung deutlich reduziert und gleichzeitig Fehlerquellen minimiert.
- WordPress: WPML, Polylang, Rank Math, Yoast (mit WPML)
- TYPO3: Konfiguration über Site-Setup
- Drupal: hreflang-Modul
Vorteile des hreflang-Tags
Ein hreflang-Tag hilft dabei, international ausgerichtete Inhalte gezielt auszuliefern, ohne Duplicate Content zu riskieren. Gleichzeitig erhöht er die Relevanz für Nutzerinnen und Nutzer sowie die Sichtbarkeit für Suchmaschin
- Optimale Nutzererfahrung durch sprach-/regionengerechte Ausspielung
- Vermeidung von Duplicate Content bei ähnlichen Sprachversionen
- SEO-freundliche Struktur für mehrsprachige Domains/Subverzeichnisse Unterstützung von Geotargeting bei internationalem Content
- Reduktion der Absprungrate durch gezielte Relevanz
- Unterstützung von Geotargeting bei internationalem Content
- Einsatz von
x-defaultfür sprachneutrale Seiten - Mehr Klarheit für Google bei internationaler Indexierung
- Nützlich bei Domainkonsolidierung und internationalen Relaunches
Was hreflang nicht leistet
Was hreflang nicht bewirkt
- Kein Ranking-Faktor: hreflang verbessert nicht das Ranking einer Seite.
- Keine Signalvererbung: Starke Sprachversionen geben keine Rankingsignale weiter.
- Kein Ersatz für Canonical: hreflang arbeitet ergänzend, ersetzt aber nicht den Canonical-Tag.
Hinweis
Bei stark ähnlichen Seiten (z. B. “.de” und “.at”) mit Canonical auf sich selbst kann Google eine Version als bevorzugt indexieren. Klicks erscheinen dann nur auf der “kanonisierten” URL – selbst wenn Nutzer über hreflang auf eine andere Seite geleitet wurden. Das kann zu irreführenden Daten in der Search Co
hreflang überprüfen & Tools zur Validierung
Die Überprüfung von hreflang ist besonders wichtig in typischen Szenarien wie:
- bei einem Website-Relaunch oder Rebranding
- nach einer Umstrukturierung der Domainstruktur
- beim Hinzufügen neuer Sprachversionen
- im Rahmen eines SEO-Audits durch eine SEO-Agentur, um die korrekte Internationalisierung sicherzustellen
Tools zur hreflang-Prüfung
- Screaming Frog SEO Spider
- https://app.hreflang.org/
hreflang Checkliste
- Alle Sprachversionen gegenseitig korrekt verlinkt
- ISO-konforme Sprach- und Regionscodes genutzt
- Konsistente URLs ohne Weiterleitungen oder Fehlerseiten
- Keine Konflikte mit Canonical-Tags
- Einsatz von
x-default, wenn keine Sprachvariante passt - Technischer Test nach jedem Rollout oder Strukturwechsel
Fazit
Der hreflang-Tag ist ein technisch einfaches, aber strategisch wertvolles Element für internationale Websites. Er sorgt dafür, dass Nutzerinnen und Nutzer immer auf die richtige Sprach- oder Länderversion Ihrer Inhalte treffen. Wer Inhalte für mehrere Märkte anbietet und dabei Überschneidungen in Sprache oder Struktur hat, sollte hreflang unbedingt einsetzen. Selbst wenn keine Pflicht: Der Einsatz schadet nie – und schafft Klarheit für Suchmaschinen, Nutzer und Reporting gleichermaßen.